Общение — важнейшая среда духовного, общественного и личностного проявления человека, средство достижения взаимопонимания между людьми. Социально-психологическая сущность общения состоит в том, что оно представляет собой живой и никогда не прекращающийся процесс взаимодействия людей, человека с самим собой и миром. Общение обеспечивает все многообразие жизнедеятельности, отношений, самопроявления и самоутверждения индивидов с помощью языка или сленга, таких способов передачи информации, как мимика, поза, движение тела, жесты, изображение, символы, звуковые сигналы, условные знаки. Потребность в общении закладывается и человеке изначально, генетически, как естественное условие существования человека общественною и разумного. Общение обеспечивает обмен информацией, взаимопонимание, деловое сотрудничество, творчество между людьми, развивает их психику, обогащает сознание.

Общение в жизни общества выполняет ряд важнейших функций. Среди них коммуникативная — обеспечение связи между людьми; информативная способствование духовному обогащению людей знаниями, умениями и навыками; психотерапевтическая — представление возможности одним, одаренным и подготовленным индивидам, оказывать на других оздоровляющее влияние; педагогическая— формирование сознания, организация деятельности и отношений детей и молодежи, гедонистическая — введение человека в процессе общения в состояние духовною удовлетворения, наслаждения; нравственно-эстетическая — умиротворение тревожного чувства совести человека, удовлетворение духа гуманными поступками, переживание чувства красоты; религиозная — обеспечение коллективного и личностного взаимодействия с Богом на основе неограниченной веры в бессмертие, надежды на спасение и потребности любви к ближнему.

В классификации общения но видам вычленяется прежде всего внешнее межличностное, групповое, коллективное, массовое общение. Это либо свободное или обусловленное деловой необходимостью общение между двумя или несколькими индивидами, либо групповое взаимодействие — общение по интересам в кружке, неформальном объединении, либо коллективное взаимодействие объединенных общей целью личностей в процессе совместного труда, общественно полезной деятельности. В процессе внешнего общения между людьми достигается взаимопонимание, содействие, сочувствие, противодействие, борьба.

Внутреннее общение представляет собой взаимодействие человека с самим собой, внутренний диалог со вторым «я», а также с воображаемыми образами других людей, создании искусства, с фантастическими идеальными существами типа добрых и злых богов или дьяволов. Внутренний диалог есть индивидуально-личностный, замкнутый в себе процесс духовной жизни и взрослого человека, и ребенка. Внутренняя духовная деятельность обеспечивает процесс самовоспитания, самосовершенствования, формирования свободной нравственной воли, внутреннего человека, укрепляющего позиции своего духовного самостояния. Развитость внутреннего общения обеспечивает глубокое восприятие искусства, воссоздание в сознании, памяти, воображении его идей и образов, картин Внутренний монолог и диалог являются формой осуществления нравственной борьбы мотивов и выбора поведения Приведение их в активность делает духовную жизнь богатой, возбуждает интерес человека к самому себе, делает занимательным пребывание в своем собственном обществе. Отсутствие у индивида способности внутреннею содержательною духовного общения с собой свидетельствует об убогости духовною мира, о жизни лишь в калейдоскопическом и хаотическом потоке внешних, возникающих и безвозвратно утрачиваемых впечатлений. Такой индивид подвержен конформности, манипуляциям с его сознанием, соблазнам буржуазной массовой культуры, кайфово одуряющим действиям табака, алкоголя, токсико- и нарковеществ.